Investita della responsabilità di essere capoluogo con Tortolì della Provincia dell'Ogliastra, la vita della cittadina di Lanusei è legata sin dalla sua fondazione a diversi ordini religiosi, come i Salesiani o i Frati Francescani del Santuario della Madonna dell'Ogliastra. Ma in questo piccolo comune c'è spazio anche per la scienza, è sede infatti dell'Osservatorio Astronomico del Monte Armidda, aperto al pubblico.