Al tempo dei Gonzaga Mantova fu rinomata per la sua raffinatezza. Oggi mantiene questa virtù, con l'aggiunta di un inestimabile patrimonio architettonico. Buona parte di esso è rappresentato dal Palazzo Ducale, al quale appartiene la “Camera degli Sposi” affrescata dal Mantegna. Tra gli edifici sacri, oltre all'antica Cattedrale, sono molto interessanti la Basilica di Sant'Andrea, opera di Leon Battista Alberti, e la Chiesa di San Lorenzo caratteristica per la pianta circolare.