Il paese, di origine medioevale, fu donato da Federico II nel 1219 all'Arcivescovo di Otranto che lo tenne fino al 1806. Per questo motivo al nome fu aggiunto il predicato "La Chiesa". Fuori dal centro abitato si può visitare la Cripta di S.Elena, mentre nel centro storico si può ammirare la chiesa Matrice del 1775, dedicata a S.Maria Maddalena, protettrice della città. Il tempio possiede altari barocchi, un coro ligneo del XVIII sec. e tredici tele settecentesche. Nella vicina frazione di Casamassella si nota il palazzo baronale del tardo XVII sec.