Il paese fu fondato nel basso medioevo dai profughi di Vaste: anche questo luogo, come altri centri del basso Salento, subì le devastazioni dei Saraceni, Turchi e pirati, soprattutto nel 1480 e nel 1572. Tracce di insediamenti preistorici sono testimoniati da alcuni resti di mura megalitiche del IV sec. a.C. Risalgono all'VIII-X sec. due cripte: Cripta di S.Maria, ricca di affreschi, situata nell'abitato; Cripta dei SS. Stefani, situata nella frazione di Vaste.