Fin da tempi remoti, la città di Terni è stata riconosciuta per l'operosità delle sue genti, applicata in tempi recenti ad una fiorente industria dell'acciaio. Purtroppo questa attività si è rivelata un'arma a doppio taglio durante l'ultimo conflitto mondiale, attirando sulla città frequenti e pesanti bombardamenti che hanno colpito anche l'antico patrimonio artistico ed architettonico.
Tra i migliori monumenti di ordine civile scampati alle bombe ci sono numerose dimore signorili, come Palazzo Spada dove oggi si riunisce la giunta comunale.
Molti degli edifici sacri sono stati sapientemente ricostruiti nel dopoguerra. Oltre al Duomo edificato nel XVII secolo, occorre citare la chiesa di S. Francesco che si ispira nelle forme alla Basilica di Assisi e contenente alcuni affreschi di notevole pregio, quella intitolata a San Salvatore la più antica della città, e la Basilica di San Valentino che custodisce le spoglie mortali del Santo Patrono degli innamorati, festeggiato ogni 14 febbraio.