La rocca fortificata che domina Massa e la pianura circostante è il simbolo del potere del casato dei Malaspina. Evidenti tracce della lunga dominazione di questa signoria si trovano anche nel centro medievale cittadino, dove l'imponente facciata tinta di rosso del Palazzo Ducale occupa un intero lato di Piazza degli Aranci, vero fulcro della vita cittadina.